自 1912 年成立以來，商業改善局 (BBB) 一直是評估企業績效和可信度的首選資源之一。如果您正在尋找新的無線服務提供商或當地管道工，例如，您可以查看您正在考慮的企業的BBB 資料，以增加信心。或者，如果您想支持某個慈善機構，您也可以這樣做以確保其合法性。
但評級機構本身的可信度如何呢?雖然該機構已經幫助數百萬消費者淘汰了信譽不佳的服務提供商，但事實證明它也並非萬無一失。
要點
• BBB 的使命是促進“市場信任”，其最顯著的做法是根據公司的可信度和績效對公司進行評級，並在客戶提出投訴時充當中介。
• 該局對特定企業的評級取決於十多個因素，包括該公司處理消費者投訴的歷史。
• BBB 長期以來一直將自己塑造為良好商業實踐的獨立仲裁者的形象；批評者指出，從成員企業接收資金可能會造成利益衝突。
商業改善局的 411
BBB 是一個非營利性會員組織，在北美各地設有分會，根據其網站，該組織“致力於提高市場信任度。”它主要通過兩個功能來促進這一使命：根據企業的可靠性和績效對企業進行評級，並促進解決方案該局還提供消費者教育並提供多項旨在幫助企業採用最佳實踐的計劃。
BBB 通過企業會員資格收取收入，這使得消費者可以免費訪問其企業資料目錄。通過其網站，個人可以查找特定企業或瀏覽特定行業的提供商。
每份資料都包含有關公司的基本信息，包括地址、電話號碼和經營年數。它還顯示了公司的 BBB 等級（按“A”到“F”的等級）以及客戶評論和信息關於消費者投訴。
經認可的企業與未經認可的企業
公司可以選擇成為“認可”企業，這要求他們“支持 BBB 的使命和願景。”雖然 BBB 網站提供有關認可和非認可企業的信息，但認可狀態會在網站的顯著位置顯示，並且經常使用由公司出於營銷目的。
該組織的大部分收入來自那些經過認證的企業。企業為擁有少數員工的企業支付幾百美元，為擁有 2,000 名或以上員工的企業支付超過 11,000 美元。該局還向會員組織在在線和印刷廣告中使用該認證收費。
除了這些費用之外，公司還必須滿足許多其他要求才能保持認可，例如保持“B”或更高等級、以令人滿意的方式處理消費者投訴以及展示真實的廣告實踐。
評級如何運作
對於許多消費者來說，商業改善局的字母等級是選擇是否參與特定業務還是尋找其他地方的關鍵因素。這些評級基於多種因素，其中某些因素比其他因素更重要。
每個企業都會根據其在13 個不同領域的表現進行獎勵或扣分，總分為100 分。最重要的權重因素包括企業未解決的投訴和未答复的投訴數量、企業類型、不遵守調解的情況或仲裁，以及針對公司的任何政府行為。
例如，97 到 100 的分數將獲得“A+”，94 到 96.99 的分數將獲得“A”，90 到 93.99 之間的分數將轉化為“A-”。
根據該局的網站，“BBB 評級並不能保證企業的可靠性或績效。BBB 建議消費者除了考慮該企業的所有其他可用信息外，還應考慮該企業的 BBB 評級。”
雖然這些評級的目的是幫助用戶做出更好的消費選擇，但 BBB 實際上並不推薦特定的企業。該局表示，該政策旨在確保“公眾對我們公平性的持續信任”。
快速事實
幾十年來，BBB 對企業的評級只是“滿意”或“不滿意”。2009 年，它在全國范圍內引入了字母評級系統，以便對每個公司或組織進行更詳細的分析。
爭議解決
商業改善局的另一個重要作用是充當消費者與特定企業之間糾紛的調解人。在線瀏覽公司的 BBB 資料時，消費者可以單擊“提交投訴”鏈接開始處理。寫信給當地的BBB章附有案件的相關細節。
獲得認證的企業必須以令人滿意的方式回應投訴，才能維持其稱號。對於未獲得認證的實體，回應投訴是自願的。然而，這樣做有助於提高其BBB 評級，這本身就是一種強大的激勵。
一旦消費者提出投訴，企業預計會在 14 天內做出回應。如果初次請求未得到回應，該局會向該公司發送第二次通知。BBB 會在企業對投訴做出回應時通知消費者，或者如果沒有收到響應。
當然，即使商家對投訴做出了回應，也不一定能讓顧客滿意。如果是這樣的話，消費者可以選擇要求第二次回應。根據具體情況，BBB可能會建議調解或仲裁解決爭議。
結束投訴後，該局將其標記為五個名稱之一：已解決、已答复、未解決、未答复或無法追查（在 BBB 無法找到該企業的情況下）。
對 BBB 的批評
批評者認為，當商業改善局等評級機構主要從其評級的企業獲得收入時，存在固有的利益衝突。
從理論上講，此類會員費不應影響其對特定公司的評級。但這種情況是否總是如此還存在爭議。例如，美國廣播公司(ABC) 的20/20 節目2010 年的一篇報導得出的結論是，付費會員更
CNN 2015 年的一項調查還發現，大約 100 家企業儘管受到政府重大監管行動，但仍獲得了 BBB 的高評級（作為背景，該局表示它發布了全國超過 500 萬家企業的資料）。
一個突出的例子是 HCR Manorcare， 在美國各地經營數百家長期護理機構的公司。BBB。CNN一家
就其本身而言，該監管機構承認非會員企業沒有像那些付費認證的企業那樣受到嚴格審查。根據該局的網站：“BBB 不會定期檢查不尋求BBB 認證的企業所需的能力許可和政府行為，儘管在某些情況下，BBB 通過市場研究了解這些問題。”
底線
如今，消費者對於研究公司有多種選擇，從Yelp 到Google Reviews，再到Angie’s List（由本站 的母公司IAC 所有）。雖然這些方法都有用，但在識別不道德行為方面，沒有一種方法是100% 有效的。或業績不佳的企業。
這也適用於商業改善局的評級。雖然BBB 的免費資料很容易獲取，但該局也受到了批評，稱其評級系統有利於支付會員費的公司。對於消費者來說，最好的解決方案通常是使用多種研究工具，特別是在進行較大規模的採購或招聘大型工作時。